Småkraft

Fritak for konsesjon forelå allerede, men fylkesmannes miljøvernavdeling angret seg og forsøkte på alle vis å stoppe prosjektet. Heldigvis seiret fornuften, og nå står Norges historiens trolig mest kompakte 5 MW småkraftverk ferdig, som et godt eksempel på moderate og skånsomme småkraftutbygginger.

Grunneier Arne T. Bjørgum ved inntaksområdet til Bjørgum Kraftverk
 
Bjørgum Kraftverk utnytter et fall på 295 meter i Bjørgåni som renner ut i Otra i Valle i Setesdalen. Kraftverket får en årsproduksjon på ca. 18 GWh, med en installert effekt på 5MW. Aggregatet er et vertikalakslet peltonaggregat med 6 dyser, og er spesielt tilpasset de vannføringsvariasjonene gjennom året som er målt på Bjørgum.
Kraftverksbygget er oppført med naturstein, glass og tre som designelementer, og det er valgt hovedløsninger innvendig som minimaliserer bygningsvolumer og gir lave byggekostnader selv med gode materialvalg. 
 
Ved inntaket er det anlagt et inntak som bare stikker 1 meter over bakkenivå, sammen med en lav overløpsterskel som sikrer avledning av flom. Dette framstår som en kostnadseffektiv og miljøvennlig inntaksløsning. Kraftverket kjøres med konstant vannstand i inntaket, uten noen som helst regulering. Dermed blir vannføringen i resten av elven den samme som før.  
 
 
Det er skjedd mye siden Longerak Kraftverk ble bygget i 1915 lenger nede i Setesdalen. "Mer strøm blir det aldri behov for i Setesdal" sa man da, om det staselige monumentalbygget som inneholder et aggregat med samme fallhøyde som Bjørgum, men bare tredjeparten så stor ytelse. Longerak eies i dag av Agder Energi.

Bjørgum Kraftverk er det første i rekken av utbyggingsprosjekter i regi av Småkraft. Vi har nå inngått 64 grunneieravtaler som omfatter utbygging av en produksjonskapasitet på 1 TWh. Erfaringer så langt tyder på at det kan være betydelige besparelser i store antall og forenklede løsninger.
Selskapet har en målsetting om å bygge ut prosjekter med en samlet produksjon på 2,5 TWh i løpet av en 10-års periode, og med de avtalene som nå er inngått ligger det an til både mange og kostnadseffektive småkraftverk